がんの増殖には、がん細胞内の遺伝子異常による信号伝達や、ホルモンによる刺激が関わることがあります。この分類には、そうした増殖の「指令」や「燃料」となる経路を標的にする医療用医薬品を含めます。代表的なのは、特定の分子をねらう分子標的薬と、乳がん・前立腺がんなどで用いるホルモン療法薬です。
これらは、細胞を広く傷害する従来の抗悪性腫瘍薬とは異なり、がんの性質、遺伝子検査の結果、ホルモン受容体の状態、病期、これまでの治療歴などを踏まえて選択されます。同じ成分でも承認されているがん種や使用条件は製品ごとに異なり、検査結果だけで自己判断して使える薬ではありません。
| 種類 | 成分の例 | 用途と役割 |
|---|---|---|
| アロマターゼ阻害薬 | アナストロゾール、レトロゾール、エキセメスタン | 閉経後乳がんで、エストロゲンの産生を抑え、ホルモンに依存するがんの増殖を抑える治療に用いる |
| 抗エストロゲン薬 | タモキシフェン、トレミフェン、フルベストラント | エストロゲン受容体に関わる経路を抑え、ホルモン受容体陽性乳がんの治療で用いる |
| アンドロゲン受容体シグナル阻害薬 | エンザルタミド、アパルタミド、ダロルタミド | 前立腺がんで男性ホルモン受容体を介する増殖刺激を抑える |
| BCR-ABLチロシンキナーゼ阻害薬 | イマチニブ、ニロチニブ、ダサチニブ | 慢性骨髄性白血病などで、異常なBCR-ABLシグナルを標的にする |
| EGFRチロシンキナーゼ阻害薬 | ゲフィチニブ、エルロチニブ、オシメルチニブ | EGFR遺伝子変異陽性の切除不能・再発非小細胞肺がんなどで用いる |
| HER2標的薬 | トラスツズマブ、ペルツズマブ、ラパチニブ | HER2陽性乳がん、胃がんなどでHER2を標的とする治療に用いる |
ホルモン療法薬は、がんの増殖に使われるエストロゲンやアンドロゲンの作用、または産生を抑える薬です。例えばエキセメスタンは、アンドロゲンをエストロゲンへ変換するアロマターゼを阻害し、血中エストロゲン濃度を低下させます。国内の電子添文では、閉経後乳がんが効能又は効果として示されています。閉経前か閉経後か、卵巣機能を抑える治療を併用するかなどで、選び方が異なります。エキセメスタン製剤の添付文書情報
分子標的薬は、がん細胞の増殖に重要な受容体や酵素、融合遺伝子産物などをねらいます。たとえばEGFR阻害薬は、誰にでも同じように用いる薬ではなく、原則としてEGFR遺伝子変異などの検査結果と適応が一致することを確認して検討されます。HER2標的薬も、HER2の過剰発現や遺伝子増幅などを確認した上で、承認されたがん種・治療場面に限って使われます。
内服薬には錠剤・カプセル剤が多く、抗体薬には点滴静注または皮下注射の製剤があります。内服できることは治療が軽いことを意味しません。飲み忘れ、他薬との相互作用、臓器機能による影響などを確認しながら継続する必要があります。一方、注射薬も投与日に限らず、投与後の体調変化や検査値を含めた経過観察が行われます。
治療の組み立てでは、手術の前後に再発リスクを下げる目的で使用する場合、進行・再発がんで病勢の制御を目指す場合、他の抗がん薬や放射線治療と組み合わせる場合があります。どの位置づけになるかは、添付文書の適応だけでは決まらず、診療ガイドライン、病理・遺伝子検査、全身状態などをもとに担当医が判断します。